แทบทุกคนรู้จักเจ้าหน้าที่หน่วยสืบราชการลับสหรัฐฯ จากเข็มกลัดที่ติดบนปกเสื้อ พวกเขาเป็นส่วนประกอบหนึ่งของระบบที่ใหญ่กว่าซึ่งใช้เพื่อระบุตัวตนของสมาชิกในทีม และมีความผูกพันกับภาพลักษณ์ของหน่วยงานเช่นเดียวกับชุดสูทสีเข้ม ที่ครอบหู และแว่นกันแดดทรงกระจกเงา กระนั้น มีน้อยคนนักที่จะรู้ว่าเข็มกลัดที่คุ้นเคยเหล่านี้ซ่อนอะไรไว้
ประกาศการจัดซื้อที่ยื่นโดยหน่วยข่าวกรองเมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายน ระบุว่าหน่วยงานกำลังวางแผนที่จะมอบสัญญาสำหรับ "ป้ายระบุสัญลักษณ์ติดปกเสื้อแบบพิเศษ" ให้กับบริษัทแห่งหนึ่งในแมสซาชูเซตส์ที่ชื่อว่า VH Blackinton & Co., Inc.
ราคาที่หน่วยสืบราชการลับสหรัฐฯ ต้องจ่ายสำหรับเข็มกลัดติดเสื้อชุดใหม่ได้รับการแก้ไขแล้ว เช่นเดียวกับจำนวนเข็มกลัดที่ซื้อ อย่างไรก็ตาม คำสั่งซื้อในอดีตก็ให้ข้อมูลประกอบบางส่วน: ในเดือนกันยายน 2558 หน่วยสืบราชการลับสหรัฐฯ ใช้เงิน 645,460 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับเข็มกลัดติดเสื้อหนึ่งชุด โดยไม่ได้ระบุจำนวนเงินที่สั่งซื้อ ในเดือนกันยายนปีถัดมา หน่วยสืบราชการลับสหรัฐฯ ใช้เงิน 301,900 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับเข็มกลัดติดเสื้อหนึ่งชุด และซื้อเข็มกลัดติดเสื้ออีกชุดในราคา 305,030 ดอลลาร์สหรัฐในเดือนกันยายนปีเดียวกัน โดยรวมแล้ว รัฐบาลสหรัฐฯ ใช้เงินซื้อเข็มกลัดติดเสื้อเกือบ 7 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ นับตั้งแต่ปี 2551 ในบรรดาหน่วยงานรัฐบาลกลางทั้งหมด
บริษัท Blackinton & Co. ซึ่งผลิตตราสัญลักษณ์สำหรับหน่วยงานตำรวจเป็นหลัก “เป็นเจ้าของแต่เพียงผู้เดียวที่มีความเชี่ยวชาญในการผลิตตราสัญลักษณ์ติดปกเสื้อที่มีคุณสมบัติเทคโนโลยีเสริมความปลอดภัยแบบใหม่ [ข้อมูลถูกปกปิด]” เอกสารการจัดซื้อฉบับล่าสุดของหน่วยสืบราชการลับระบุ หน่วยงานดังกล่าวได้ติดต่อผู้จำหน่ายอีกสามรายตลอดระยะเวลาแปดเดือน แต่ไม่มีรายใดเลยที่สามารถ “ให้ความเชี่ยวชาญในการผลิตตราสัญลักษณ์ติดปกเสื้อที่มีคุณสมบัติเทคโนโลยีความปลอดภัยใดๆ”
โฆษกของหน่วยสืบราชการลับปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น เดวิด ลอง ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของแบล็กคินตัน ให้สัมภาษณ์กับ Quartz ในอีเมลว่า “เราไม่มีสิทธิ์เปิดเผยข้อมูลใดๆ ทั้งสิ้น” อย่างไรก็ตาม เว็บไซต์ของแบล็กคินตัน ซึ่งมุ่งเน้นไปที่ลูกค้าของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายโดยเฉพาะ ได้ให้เบาะแสเกี่ยวกับสิ่งที่หน่วยสืบราชการลับอาจได้รับ
แบล็กคินตันกล่าวว่าบริษัทเป็น “ผู้ผลิตป้ายเพียงรายเดียวในโลก” ที่นำเสนอเทคโนโลยีการตรวจสอบสิทธิ์ที่ได้รับการจดสิทธิบัตร ซึ่งเรียกว่า “SmartShield” โดยแต่ละเทคโนโลยีจะประกอบด้วยชิปทรานสพอนเดอร์ RFID ขนาดเล็กที่เชื่อมโยงไปยังฐานข้อมูลของหน่วยงาน ซึ่งแสดงรายการข้อมูลที่จำเป็นทั้งหมดเพื่อยืนยันว่าบุคคลที่ถือป้ายเป็นผู้ได้รับอนุญาตให้ถือป้าย และป้ายนั้นเป็นของแท้
การรักษาความปลอดภัยระดับนี้อาจไม่จำเป็นสำหรับเข็มกลัดติดเสื้อทุกอันที่หน่วยสืบราชการลับสั่งการ เนื่องจากมีเข็มกลัดหลายประเภทที่ออกให้กับเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวและบุคลากรที่เรียกว่า "ผ่านการตรวจค้น" อื่นๆ เพื่อให้เจ้าหน้าที่ทราบว่าใครได้รับอนุญาตให้เข้าไปในพื้นที่บางแห่งโดยไม่มีผู้คุ้มกันและใครไม่ได้รับอนุญาต คุณสมบัติด้านความปลอดภัยอื่นๆ ที่แบล็กคินตันกล่าวว่ามีเฉพาะในบริษัทเท่านั้น ได้แก่ เคลือบสีแบบเปลี่ยนสี, แท็ก QR ที่สแกนได้ และรหัสตัวเลขแบบฝังป้องกันการงัดแงะที่ปรากฏขึ้นภายใต้แสงยูวี
หน่วยสืบราชการลับยังตระหนักดีว่างานภายในอาจเป็นปัญหาได้ คำสั่งติดเข็มกลัดติดเสื้อในอดีตที่ไม่ได้มีการแก้ไขมากนัก ได้เปิดเผยแนวทางการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดก่อนที่เข็มกลัดจะออกจากโรงงานเสียอีก ยกตัวอย่างเช่น ทุกคนที่ทำงานติดเข็มกลัดติดเสื้อของหน่วยสืบราชการลับต้องผ่านการตรวจสอบประวัติและต้องเป็นพลเมืองสหรัฐฯ เครื่องมือและแม่พิมพ์ทั้งหมดที่ใช้จะถูกส่งคืนให้กับหน่วยสืบราชการลับเมื่อสิ้นสุดวันทำงาน และชิ้นส่วนเปล่าที่ไม่ได้ใช้จะถูกส่งมอบคืนเมื่องานเสร็จสิ้น ทุกขั้นตอนของกระบวนการต้องดำเนินการในพื้นที่จำกัด ซึ่งอาจเป็น "ห้องนิรภัย กรงลวด หรือพื้นที่ที่มีเชือกหรือรั้วกั้น"
แบล็กคินตันระบุว่าพื้นที่ทำงานของบริษัทมีระบบกล้องวงจรปิดที่ทางเข้าและทางออกทุกแห่ง และระบบเตือนภัยจากภายนอกตลอด 24 ชั่วโมง พร้อมเสริมว่าสถานที่ดังกล่าวได้รับการ "ตรวจสอบและอนุมัติ" จากหน่วยสืบราชการลับแล้ว นอกจากนี้ บริษัทยังชี้ให้เห็นถึงการควบคุมคุณภาพที่เข้มงวด โดยระบุว่าการตรวจสอบแบบสุ่มช่วยป้องกันไม่ให้คำว่า "ร้อยโท" ถูกสะกดผิดบนป้ายของเจ้าหน้าที่มากกว่าหนึ่งครั้ง
แบล็กคินตันจัดหาสินค้าให้รัฐบาลสหรัฐฯ มาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2522 โดยบริษัทได้ขายทรัพย์สินให้แก่กระทรวงกิจการทหารผ่านศึกเป็นมูลค่า 18,000 ดอลลาร์สหรัฐ ตามบันทึกของรัฐบาลกลางที่เปิดเผยต่อสาธารณะ ในปีนี้ แบล็กคินตันได้ผลิตเข็มกลัดสำหรับ FBI, DEA, US Marshals Service และ Homeland Security Investigations (ซึ่งเป็นหน่วยงานสืบสวนของ ICE) และเข็มกลัด (ซึ่งคาดว่าจะเป็นเข็มกลัดติดปกเสื้อ) สำหรับ Naval Criminal Investigative Service
เวลาโพสต์: 10 มิ.ย. 2562